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—— 《 古穆尔 • Gumur 》

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

The Taiping Heavenly Kingdom Returned A Letter To The United States And The Americans Were Very Angry After Reading It

2023-03-13 11:56
太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

鲜为人知的是:当年美国政府,曾经和太平天国发生过联系。

然而美国人考察太平天国之后,大失所望,觉得太平天国不可理喻,于是作出决定:不支持太平天国,坚决拥护清政府。

这事到底是怎么回事呢?

今天,简单跟你讲讲这件有趣的往事。

1853年3月,太平军攻克南京,并把南京改名为天京,定都于此。

很快,国内外都知道了:以南京为中心,出现了一个崭新的国家,叫做“太平天国”。

那么到了次年,美国政府派人来访了。

美国人为何要访问太平天国呢?

因为当时美国人想知道:这个太平天国,传说中的“华人基督徒建立的帝国”(a new empire founded by a group of Chinese Christians) 到底是怎么回事?它是不是一个文明国家?它能不能保护美国的商业利益?美国是否应该与它发生友好往来?

美国人想把这些问题弄清楚。

于是,抱着这个使命,美国人来了。

1854年5月22日(农历),美国驻大清公使麦莲(Robert McLane)和他的同僚们,驾驶着美国军舰“萨斯喀那”号,溯长江而上,他们要去天京,对传说中的太平天国一探究竟。

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

美国驻大清公使麦莲(Robert McLane)

然而,5月25日,军舰抵达江苏镇江水域的时候,突然遭到了太平军的炮轰

原来,当时驻守镇江水域的太平军,不认识美国国旗,太平军官兵一看到兵船,没多想,开炮就打,不过,幸好没打中。

美国人的来意是为了开拓外交,不是为了树敌,所以,美舰没有还击,刻意躲开了,躲到安全的地方,然后,由船长布嘉南(Frank Buchanan),写了一封信,给太平军送去。

这封信被收录到近代史资料里,叫《美水师提督布嘉南致太平天国镇江督兵大员照会》,翻译成现代中文,内容是这样的:

“我是美国海军的舰长,驾驶我国军舰萨斯喀那号,连带一艘小兵舰,今天抵达镇江水面,舰上有美国驻中华公使,我们美国驻华公使想和你们太平天国的丞相、元帅等人联系会面,所以,本舰长奉命写信给您,请把我们的意思转达给天京内外一带的文武官员,让大家都知道我们的来意是善意,是为了建立友谊,请贵国指派专员,把我们护送到天京,和贵国的领导人会面,这是我们的期望”

布嘉南派人把信送给了当时镇江炮台的太平军将领吴如孝。

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

吴如孝接到英文信件,找人一翻译,才知道:这是洋人的兵船,于是,吴如孝给布嘉南回信了,回信的原文是这样的:

“因我中原残妖未尽,所以江船来往,不得不警饬军机。适者是贵国突然来船二只,却未预闻于本检点,此我军士放炮之由”

翻译成人话是这个意思:

“我们太平军目前还在和清妖作战,所以我们在江面上看到船只,都很警惕,通常一律推定是敌舰,你们美国突然来了两艘兵船,事先又不告诉我难怪我的兵放炮打你”

同时,吴如孝还对布嘉南说:

“我左辅正军师东王有令,凡有邻封事宜量略,不论水陆前来,准止边关传奏,候旨宣夺等因。为此本检点敢请贵军门有何囯事会议,乞先示知”

这封回信叫做《殿佐伍检点吴如孝致美国水师提督布嘉南照会》,被收录到《太平天囯文书汇编》这册史料里,翻译成人话,是这个意思:

“我们太平军的东王杨秀清下发过命令,凡是有客人来,无论是邻国来客,还是求封求赏的客人,无论是从水路来的,还是从陆路来的,一律不准进天京,只允许来客在边关地方,送信到天京,并在原处等候回复,所以呢,我吴如孝问你们这些美国将军,你们有什么国家大事要和我太平天国商议的?请你们先跟我说说”

吴如孝的意思是,叫美国人不要擅自去天京,要在镇江原地等候天京的回音,那么,美国人有没有听吴如孝的命令呢?

答案是:并没有。

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

布嘉南第二天是这样书面回复吴如孝的:

“本舰长已经决定明天早上驾驶我们美国军舰萨斯喀那号,搭乘我们美国的驻华公使,按照原计划,前往天京”

布嘉南的意思是,你吴如孝算老几,敢挡我们美国人的道?!

这很符合美国人的行事风格。

于是,5月27日,萨斯喀那号抵达了天京码头。

太平天国派人,接待了这群美国人,也把美国人的文书,送了上去。

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

这两三天里,美国人在天京的城内城外,到处乱逛,天国很多人向外事部门举报,说这批番鬼,很无礼,到处游荡,不遵守我天朝礼法,举手投足,对人也不恭顺。

5月30日,天京中央给这群美国人回信了。

只是,回信的人既不是洪秀全,也不是杨秀清,而是太平天国分管外事的相关部门。

为什么不是天王洪秀全或者东王杨秀清回信呢?

答案是:因为美国人在信中把“太平天国”和“美国”视为平等国家,将两个国家相提并论、平起平坐,并没有采用太平天国承认的“跪奏”格式和“恭顺”语气,所以,天国的外事人员根本不敢把美国人的信交上去,为何不敢?因为怕惹怒洪秀全、杨秀清,所以,天国外事部门的官员,直接回复了美国佬。

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

太平天国外事部门给美国人的回信,也被收录到《太平天国文书汇编》这册史料里,原文是这样的:

“我主天王贵为天下万国太平真主,则天下万国皆当敬天以主,知所依靠者也。然特恐尔等不识天情,以为有彼国此国之分,而不知真道之无二也。为此特行札谕尔等,果能敬天识主,我天朝视天下为一家,合万国为一体,自必念尔等之悃恍,准尔年年进贡,岁岁来朝,方得为天国之居民,永沭天朝之恩泽,安居疆土,坐享荣光,本大臣有厚望焉”

翻译成人话,是这个意思:

“我们的主人:天王洪秀全,贵为天下所有国家的太平真主,所以,天底下无论什么国家,都应该崇敬我们的天王,以我们天王为主人,要知道皈依、投靠我们的天王,然而呢,我特别担心你们这些美国人啊,不懂得我们天朝的情况,你们竟然将我们太平天国和你们美国,相提并论,而且还要分开彼此,说什么你国,我国,你们这些美国人啊,竟然不知道在真主之下,天下乃是一家,并没有你国、我国之分啊,所以啊,我特地写这封信,告诉你们这些美国人,如果你们还能知道崇拜上帝、并且认我们天王是真主,我们天朝必定会视天下为一家,所有国家都是一个大家庭,那么,我们必会考虑你们的诚意,准许你们美国人,每年向我们太平天国进贡,那样的话,我们一定会承认你们美国人也是我们天朝的子民,永远享受我们天朝的恩泽,安居乐业,坐享荣光,这些,就是我作为太平天国的一个大臣,对你们这些美国人的厚望啊”

美国公使麦莲接到天国中央的回信,找人翻译一读,感觉根本不可理喻,太平天国竟然把当时的美国,当成来进贡要饭的小番邦了。

于是,麦莲让布嘉南给太平天国外事部门回了一封信,这封信在中国近代史资料里,叫做《美水师提督布嘉南致太平天国照会》,为你翻译成现代中文,内容如下:

“你们太平天国给我们美国的回信,所用的文字,简直就是愚昧,本舰长读完,诧异无比。我们美国驻华公使在舰上这事,贵国的回信提都没提,简直没把美国驻华公使当一回事,信中的其他文字也没有一句话是友善的,根本不尊重我们美国,所以本舰长不得不暂时中止与贵国的交流……我们美国和世界上其他国家交往,从来没有我们美国向他国进贡这种事,我们也认识过一些自大的国家,但我们美国从来没有把它们奉为上国,现在随信附上我们美国的简介一册,美国国旗一份,是我们美国驻华公使送给贵国领导看的,我们的意思是希望贵国学会分辨我们美国国旗,不要把我们美国的公民和船只,误认为是英、法、俄等其他国家的,以避免在未来发生不必要的外交误会……”

把信件、美国简介和国旗送上去之后,麦莲调转船头,回上海去了。

太平天国给美国回了一封信,美国人读了很生气

麦莲很失望。他给美国国务卿写了一份报告,汇报了他对太平天国的这次所见所闻。在报告中,麦莲对国务卿说:所谓太平天国,只是一群荒诞的叛乱分子,他们信的不是基督教,而是一种扭曲的、歪曲的、借上帝之名的怪诞信仰,太平天国官员说话做事,也是不可理喻,不是一群正常人,也不是什么文明国家,不值得我们美国考虑和他们建立正常的外交关系,所以,我麦莲建议国务卿阁下:放弃接触太平天国,全力支持清政府,镇压他们。

于是,太平天国错失了美国,一个潜在的朋友。随后,美国和英国一道,在大清剿平太平天国这事上,站到了大清一边。