崇祯十七年（农历）三月十八日。白天。
李自成的闯军，终于兵临北京城下。
紫禁城告急。
此时，太监王廉急急忙忙跑进来，向崇祯皇帝报告：闯贼已逼近城外，我守军不支，估计抵挡不了太久。
崇祯皇帝此时正在饮酒，喝到半醉，对于这个结果，他早已有心理准备，此时的他，苦笑着，吐出这么一句话：
“苦了我的百姓们了！（苦我民尔）”
也在此时，守在一旁的太监张殷，鼓起勇气，对皇帝嘣出了他一直想说，却又一直不敢说的真心话：
“皇上，跟他们（闯军）和了吧”
张殷的意思是，叫皇帝向李自成投降。
太监在宫中多年，早已学会了说话措辞高雅体面。
然而，听者有意。
这话从崇祯的耳朵听起来，则是另外一个意思，那就是：想不到连你张殷，也起了叛心。
于是，崇祯借着酒意，挺身拔剑，当场就把张殷刺死了。
剑尖在滴血。
崇祯意识到：不能再喝了。趁现在还清醒，要安排后事了。
崇祯来到皇后（姓周，周奎的女儿）的寝宫，尽管很难开口，但是，事到如今，没有别的选择，皇帝对着皇后，嘴唇颤抖着蹦出了这几个狠字：
“大事已去。皇后你了断吧。我晚一点来。”
周皇后早已从太监口中得知：闯军已逼近城外，所以，皇后其实也有心理准备。
古代皇帝从小读圣贤书长大，不可能容忍自己死后留下女眷、受反贼侮辱、玷污。所以，自古皇帝死，皇后就得跟着死。这，就是当时的游戏规则。
然而，此时周皇后还是忍不住，哭了。
泪如泉涌。
皇后对崇祯，说了这么一段话：
“我伺候皇上已经十八年了，这十八年来，许多事情我都一直在劝你，可是你从来都没有听过我一句话，所以才落到今天这个地步啊！”（妾事陛下十有八年，卒不听一语，至有今日）
周皇后说完，抱着皇太子朱慈烺（15岁）、皇子朱慈炯（12岁）、皇子朱慈炤（12岁，田贵妃生，田贵妃已于两年前去世），放声痛哭。
没等她哭完，太监已经用白绫，在内庭的梁上，打好了结。
此时，皇帝叫三个皇子，跟着一个姓王的老太监，速速出宫，去投靠崇祯的岳父周奎、田弘遇（皇帝老婆多，岳父也多）。
孩子们哭声震天。
但是，来不及了，得赶紧走。
生离死别。
孩子们走后，皇后抹干泪痕，踩上凳子，脑袋往绳套里一钻，把凳子一踢，蹬了几下，喉咙里持续发出“呜呜呜”的声音。
不到两分钟，断气了。
周皇后上吊之后，轮到袁贵妃上吊，然而，袁贵妃身体太胖，绳子承受不住，断了，袁贵妃整个人从梁上摔了下来。崇祯皇帝持剑上前，朝袁贵妃砍了一剑，袁贵妃当即晕死过去。
崇祯皇帝转身走了。
然而，袁贵妃其实没死，后来醒了，并一直活到10年之后。
此为后话。
崇祯皇帝知道时间紧迫，于是，他马不停蹄，拎着他那把滴血的剑，匆匆赶到长平公主（15岁）的寝宫。
长平公主看到父皇拎着一把剑来找自己，知道他要来杀自己了，她害怕，于是抱着崇祯皇帝的腿和衣角，哭喊“父皇”。
崇祯皇帝泪如泉涌，大吼一声：
“你为何偏要生在帝王家！”
吼完，皇帝发狠，挥剑砍向长平公主，长平公主举手一挡，整只臂膀，被崇祯一剑砍飞。长平公主血流如注，当场晕死。
然而之后，长平公主被救活，而且又活了两年，对，她就是粤剧《帝女花》里面的那个长平公主。
此为后话，按住不表。
杀完了长平公主，皇帝举手挥剑，把昭仁公主（6岁）刺死。
送走了自己的儿子，杀死了自己的老婆、女儿之后（至少崇祯认为杀死了），崇祯把剑丢到一旁，拎起自己的一杆三眼枪，带上数十名仍然效忠于自己的太监，骑着马，跑到东华门，想从这堵门出宫。
不知道此时的崇祯，为什么要出宫，他想去哪里，要去干什么，不知道，然而此时的他，急得像热锅上的蚂蚁，脑子转得飞快。求生？求死？想法随时都在变。
说时迟，那时快，皇帝和太监们，刚刚走到东华门，迎面扑来一阵乱箭，差点射中自己。
此路不通。
北京城门图。东华门是紫禁城的一个门，相对于外城门而言较小，故未在此图中显示。但图中朝阳门、安定门清晰可见，读者大概可知当天崇祯逃跑的路线
于是，转向齐化门，也就是今天的朝阳门。
当时驻守朝阳门的，是成国公朱纯臣，是朱家贵族，然而万万想不到，此时朱纯臣已经叛变，他拒绝给崇祯打开城门。
皇帝和太监们无奈，又转向安定门。
到了安定门一看，发现这里的大明守军，都跑光了，大门锁得死死的。崇祯叫太监想办法，把门弄开。太监拿了把大斧头，朝大门的锁链劈砍，砍呀砍，然而，就是砍不断。
这个时候，已经是三月十九日的凌晨一两点钟，紫禁城的四周，燃起了大火，可知城外兵荒马乱，战火纷飞，搏杀惨烈。
崇祯和他的太监们，尝试了所有办法，都出不去，于是，只好掉头，回到宫里。
崇祯跑到前殿，敲钟，他想紧急召集官员，商量最后的对策，然而，钟声响了很久，皇帝发现：没有一个人前来。
崇祯万念俱灰。
此时除了一死，没有别的路。
而最体面的死法，就是自己上吊。否则，被闯军逮住，死得更难看。
于是，崇祯带上最亲信的太监王承恩，登上了宫后的煤山，也就是今天的景山。他要上吊了。
在一棵大槐树下，崇祯由王承恩搀扶着，爬上石头，把脑袋伸进绳套，王承恩把石头一撤，皇帝蹬了几下腿，由于疼，皇帝的左脚蹬得厉害，把左脚的鞋子，给蹬掉了。
很快。不到两分钟。一切都消停了。
崇祯死的时候，光着左脚，右脚穿着一只红鞋。
这个时候，是农历三月十九日凌晨三点钟。皇帝时年33岁。
看着皇帝吊死之后，王承恩嘴里念着主子，也在一旁的树上，吊死了。
崇祯的尸体直到两天之后，才被闯军发现。
闯王李自成下令：将崇祯皇帝和周皇后两个人的尸体，装进棺材，送出东华门，在门外示众。
有一些已经投降李自成、但是又对崇祯还有那么一点感情的老臣，过来给崇祯送葬。然而，人数寥寥无几。冷冷清清。
崇祯死后，大批宫女和太监自杀，也有部分官员，自杀殉国。
数日之后，昌平官员赵一桂，联合其他人，将崇祯和皇后的尸体，埋葬到昌平县田贵妃的墓中。也就是今天的明思陵。
一代帝王。化为一抔黄土。
参考资料：《明史》、《明实录》、《明季北略》、《明史纪事本末》、《甲申纪事》、《甲申传信录》
尾声：事后清兵入关，大难不死的长平公主向清廷请求允许她出家为尼，清廷不允许，但允许她和周世显成亲，再后来长平公主怀孕，然而，她在怀孕第五个月的时候，得病死了。
后人对历史进行加工，创作粤剧《帝女花》，说长平公主和周世显在洞房花烛夜一起服毒身亡，这并不真实，历史上真实的长平公主，是怀孕之后病死的
尾声：崇祯皇帝吊死的那颗老槐树，在皇帝死后，它又活了300多年，看尽人世沧桑，然而，1971年，北京市园林局将这棵老槐树砍了。1981年，景山公园管理处觉得“明思宗殉国处”缺少了崇祯皇帝上吊的槐树，总好像缺了点什么，于是，在景山南边的山坡上，找了棵小槐树，把它移栽到老槐树的原处。可是，小槐树太小，看着别扭。于是，1996年，公园管理处从东城区找来一棵150多年树龄的老槐树，把它移栽到这里，替换了那棵小槐树。这棵150多年树龄的老槐树，就是我们今天在景山公园“明思宗殉国处”看到的这棵。
明思宗殉国处的这棵大槐树，已经不是300多年前的那棵，而是后来移植的
彩蛋一
历史小疑问：古人为什么把路费叫“盘缠”？
释疑：中国古代铜钱的中间，都有一个方孔。这个方孔，其实并不仅仅为了美观，它是为了方便老百姓用来串钱的。当你赶集、赶考、出门经商的时候，要带很多钱，于是就用一根很长的绳子，从方孔里穿过，串起一大吊的铜钱。然后呢，缠到腰间，盘个几圈，然后，再穿上衣服盖住。所以，路费在古代的中文里，也叫“盘缠”。“盘缠”，就是把铜钱盘起来，缠几道。就是这个意思。富人叫“腰缠万贯”，也是这个意思。
一吊铜钱缠在腰间，称为盘缠
彩蛋二
历史小疑问：有一种小白菜名叫“上海青”，它为何叫“上海青”？
释疑：上海青，又名“苏州青”，又称“上海白菜”，是一种原产于苏沪一带及华东部分地区的青菜。简单地说，上海青就是原产于上海和上海附近，所以叫上海青。
上海青是真的原产于上海以及周边
彩蛋三
历史小疑问：“关中地区”、“关中”是什么意思？
释疑：关中地区指的是陕西中部地区。因为这个地区处于四大关卡的中间位置：西有大散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，这个地区居于四关之中，故名“关中”。后来，东面又增加了一个关，叫做“潼关”，北方也增加了一个关，叫做“金锁关”。于是从那时开始，关中就处于六关之中了。关中地区包括西安市、渭南市、咸阳市、宝鸡市和铜川市四个地级市，以及河南省三门峡市的大部分地区。关中是平原，自古相对较为富饶。
