影视剧中的湘西土匪
很多朋友，都有以下这四个疑问：
疑问之一：湖南在历史上，为何出土匪？
（例如：1949年-1952年，湖南是全国最主要的剿匪区之一，尤其是湘西）
疑问之二：历史上的湖南，为什么贫穷？
疑问之三：湖南人为什么蛮霸、凶悍、好斗、骡子脾气？
疑问之四：历史上的湖南人，为什么流行当兵？
是历史唯物主义者，相信一切历史现象都有它产生和存在的原因，所以，湖南在历史上形成的这些现象，必然也有它们的原因。
今天，用通俗易懂、老少咸宜的大白话，把这事给你解释清楚。
注：本文不是学术论文，而是属于浅阅读。
上面这四个问题，看似不相关，但其实是一个有机的整体，这四个问题说穿了，其实是一个总的问题，这个总问题就是：
湖南自古
商业文明不发达
湖南人穷，出土匪，性格蛮霸，流行当兵，这是同一个根子长出来的四个果实，这个根子就是：湖南自古商业不发达。
是的，湖南自古商业不发达，所以人穷，因为穷，所以土匪多，因为缺乏商业文明，所以，人的性格蛮霸，因为工商业提供的就业机会太少再加上穷，所以，流行当兵，所以，说穿了，这四个问题的根子都在一个问题上：湖南商业不发达。
注意：这里的“商业不发达”不等于“没有商业”，而是“商业规模相对较小”的意思。
我们中国古代有十大商帮，它们是：山西商帮、陕西商帮、徽州商帮、江右（江西）商帮、广东商帮、山东商帮、江苏商帮、宁波商帮、龙游商帮、福建商帮。
但是，没有湖南商帮。
为何？因为湖南自古商业不发达，所以，未能形成商帮，或者说，没能形成有规模的商帮。
那么，我们打破砂锅问到底，湖南为什么自古商业不发达？
这个问题的答案是复杂的，但其中有一个非常重要的原因是：
湖南在古代
是物流交通死角
注意：这里的“交通死角”是指相对的死角，世上没有绝对的死角。
是的，在没有火车和汽车的年代，在商品运输主要依靠水路的古代，湖南受地理环境的限制，曾经是一个商业物流交通的死角。
说到这里，插个话：为什么古代商业物流主要依靠水路？因为骡马拉车比江河行船要慢而且要贵，所以，主要靠水路。
清末商船在内河行走
我们把中国南方的主要内河航道图、还有湖南的地形图，这两个地图打开一看，答案就一目了然。
先看中国南方主要内河航道图：
中国南方主要内河航道图
从这幅图中，我们很清楚地看到，古代中国主要的内河航道，均不流经湖南省，也就是说，商船从湖南出发，往东，到不了江西，往南，到不了广东，往西，到不了贵州，可以说，几乎完美地被困住了，这就是为什么在古代，湖南被称为“四塞之省”，因为全省游离在主航道之外，所以几乎四面八方，都走不通，所以，湖南在近代以前，曾经被叫做“四塞之省”。
注意：这里的“困住”也是指相对的困住，没有绝对的困住。
举例说，一千斤大米，勉强可以从湖南上小船，走小河，到达江西，但是，十万斤大米，则有困难了，因为大型商船要走主要的内河航道，否则啊，那是会搁浅的。
说到这里要注意：古代商船要大，才能载货，所以要求航道要宽，河水要深，小河是不能通行商船的，只能跑舢板，也就是说，湖南境内虽然并不缺小江小河，但是，由于缺乏主要航道，或者说没有融入南方主要航道系统，所以交通不便。
古代商船
湖南唯一能和主航道长江勉强相连的一个大城市，是长沙。
这也就顺便解释了，为什么长沙会成为湖南的省府，同时，长沙也是湖南唯一的一个、勉强可以算得上的规模商业城市。
如图，洞庭湖把长江和湖南隔开，只有城陵矶一个出水口连接
但问题是，长沙和长江，并不直接相连，二者之间，隔了一个洞庭湖，而要命的是：洞庭湖毕竟是湖水，它的流动性远低于河水，所以洞庭湖和长江相连的口子，经常会淤塞，一旦淤塞，就不能通商船。
如图，长沙和长江，并不直接通航，二者中间，隔了洞庭湖
而且，有时候遇上干旱，洞庭湖的水位变低，商船容易搁浅，也不能通航，这些情况，都叫做“断航”。
所以，古代的湖南商船即使从长沙经洞庭湖入长江，也并不方便，经常会受出口淤塞、干旱水位等阻挡，物流成本很高。
如图：洞庭湖淤塞的时候，不能通航，必须等候官府疏浚，才能通航，所以在古代，洞庭湖经常断航
好，我们再看看湖南省的地形图，所见之景，更加触目惊心：
从这幅湖南省的地形图，我们可以看出来，湖南的东面、南面、西面，都被高大的山脉围困起来了，在古代，假设一个湖南商人，收购了一万斤腊肉，想运出省交易，往南，被南岭挡住，往东，被罗霄山脉和幕连九山脉挡住，往西，被武陵山脉和雪峰山脉挡住，迫于无奈，只能聘用骡马扛货，翻山越岭，物流成本奇高，到了目的地，价格已经不具备优势。
唯一的出路，就是借湘江往北走，经洞庭湖出长江交易，但是，这路平时虽然勉强能走，但是经常遇到洞庭湖的出水口淤塞，或者干旱水位，船也走不了，所以可想而知，在古代，湖南省一个商人想做全国的生意，四处都是堵，营生非常艰难。
自古路通则财通
路不通则财不通
而且，大家细看下面这个地形图，你也就能明白：为什么湘西地方，出土匪最多，因为湘西号称“九山半水半分田”：90%的土地都是山，5%的面积是江河，剩下的5%是耕地，是妥妥的山区，不但商业不发达，而且山多平地少，连农业都不发达。
所以，人一旦多起来，耕地不够，人口失业，那么多出来的吃饭人口，就只能做土匪，拦路抢劫，“此路是我开，留下买路财”，当时人们只能干这个，除此之外，他们没有别的活路。
影视剧中的湘西土匪
钱钟书的父亲、民国学者钱基博，曾经说过这么一段话：
“湖南之为省，北阻大江，南薄五岭，西接黔蜀，群苗所萃，盖四塞之国。其地水少而山多。重山迭岭，滩河峻激，而舟车不易为交通”
翻译成人话，是这个意思：
“湖南这个省啊，在北面，被洞庭湖隔开了长江，南面被五岭挡住，西面被四川和贵州的大山挡住，而且呢，湖南境内，到处都是苗族，儒家文化水平不高，所以呢，湖南堪称是四塞之国，水少，山多，四处都被大山包围，有江河的地方，河水太急，总之，湖南这个地方，无论你驾船还是骡马拉车，交通都很不方便”
可见在近代以前，湖南省交通不方便，路不通，财不通，已经是众所周知的事实，而做过生意的朋友都知道：一个地方的交通不方便，是扼杀商业发展的最大不利因素，没有之一。
影视剧中的湘西土匪
好了，读到这里，我们尝试回答一下，文首列出的四个问题：
疑问之一：湖南在历史上，为何出土匪？
答：因为湖南在历史上是交通物流死角，商业不发达，对失业人口的承载能力很差，所以，有很多失业青年选择当土匪，事实上自从清朝初年“江西填湖广”之后，湖南人口逐渐达到饱和，到了清末民初的时候，突破了耕地供养人口的临界点，所以，出现大量的待业青年，因为湖南交通闭塞、信息闭塞，这些待业青年找不到出路，只好当土匪，讨个生存。
疑问之二：历史上的湖南，为什么贫穷？
答：自古致富不能靠农业，而必须要靠商业。湖南在历史上是交通物流死角，商业不发达，所以贫穷，这是很自然的。
疑问之三：湖南人为什么蛮霸、凶悍、好斗、匪气重？
答：因为湖南在历史上是交通物流死角，商业不发达，商业不发达导致商业文明不发达。商业文明发达的一个显著特征是和气生财，举例说广东、浙江、江苏，这些商业文明发达的地区，民性温顺平和，而湖南则刚好相反，由于缺乏商业文明，在长期的农业内卷下，只有凶悍者才能存活和繁衍。
疑问之四：历史上的湖南人，为什么流行当兵？
答：因为湖南在历史上是交通物流死角，商业不发达，社会能提供的就业岗位严重不足，所以，当兵吃粮，成了历史上湖南人的重要出路，当年湘军平定太平天国之后，衣锦还乡，在湖南广大农村起了示范效应，从此当兵成为湖南人的风气。
